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Alla presenza della casa reale, del Presidente del Consiglio Francesco Crispi,
di vari onorevoli, dei notabili locali, di ben sessanta bande musicali
e di migliaia di cittadini, viene inaugurata l'Esposizione Emiliana. Si tratta della prima grande fiera bolognese organizzata da imprenditori, intellettuali e amministratori con lo scopo di celebrare l'ottavo centenario dell'Università e di avvicinare la città di Bologna alle grandi città europee. L'Esposizione, progettata dall'ing. Filippo Buriani e dall'architetto Sezanne, viene allestita tra i Giardini del passeggio Margherita ed il complesso di San Michele in Bosco. Si divide in tre sezioni: una parte regionale dedicata all'agricoltura e industria, un'altra nazionale dedicata all'arte e, infine, una sezione internazionale dedicata alla musica. L'Esposizione si protrae per tutti i mesi estivi e, anche se non viene considerata un grosso successo per la scarsa affluenza del pubblico, rappresenta un grosso sforzo organizzativo della città e la possibilità per numerose istituzioni, prima tra tutte l'Università, di entrare in contatto con altre realtà europee.