Il 23 settembre 1996, a pochi mesi dalla scomparsa di Torquato Secci avvenuta il 24 aprile, la giunta municipale di Bologna ha voluto istituire l'Accursio d'Oro, un riconoscimento particolare a favore di quelle personalità che onorano la città di Bologna per particolare impegno civile e morale. Dato l'alto valore del riconoscimento, si è stabilito che venga assegnato, senza prevederne una cadenza predefinita, solo in eventi o circostanze particolari.